Pourquoi mon chien mange ses crottes (coprophagie)
Manger des crottes porte un nom, la coprophagie, et c'est plus banal qu'on ne le croit. La plus grande étude sur le sujet, menée en 2018 sur environ 3000 chiens, a trouvé qu'environ 16 % des chiens en mangent régulièrement. Deux profils ressortent : le chien plutôt glouton, et les maisons à plusieurs chiens, où il y a mécaniquement plus de crottes à trouver. Aucun lien en revanche avec ce qu'il mange, son âge, ou sa propreté à la maison. Ce sont presque toujours des crottes fraîches, vieilles de moins de deux jours. Cette étude propose une explication : un vieux réflexe hérité des ancêtres du chien, qui gardaient ainsi leur tanière propre avant que les œufs de parasites qu'elle contenait aient eu le temps de devenir contagieux. Bref : ni saleté, ni bêtise, ni carence à combler.
Chez le chiot, ce comportement est encore plus courant, et le plus souvent passager. Il imite sa mère, qui nettoie le nid en avalant les excréments des petits pendant les premières semaines, et il explore le monde avec la gueule. Ça s'arrange le plus souvent avec l'âge, bien avant qu'il soit adulte.
Ce qui est banal, ce qui doit t'alerter
Rien d'inquiétant
- Il vise des crottes fraîches d'un autre chien, croisées au parc ou en balade.
- C'est un chien plutôt glouton, ou il y a plusieurs chiens à la maison.
- Il est en pleine forme : bon appétit, poil brillant, énergie comme d'habitude.
- Il a toujours fait ça, et rien d'autre n'a changé chez lui.
Parle-en à ton vétérinaire
- Ça commence d'un coup, chez un chien qui ne le faisait pas avant.
- Il mange ses propres crottes, pas seulement celles des autres.
- Il maigrit, il a tout le temps faim, son poil devient terne, ou ses selles changent.
- Il a une diarrhée qui traîne depuis plusieurs jours.
Gérer l'accès, plutôt que punir
Avant de commencer, rassemble de quoi rendre l'entraînement facile.
0 / 3La bonne méthode tient en deux temps : gère l'accès aux crottes, et rends le renoncement plus payant que la crotte elle-même.
Ramasse les crottes tout de suite
Chez toi comme en balade, dans le jardin ou sur le trajet habituel : pas de crotte au sol, pas de tentation. C'est le geste le plus utile de tous, et il coupe aussi la route aux parasites.
Sors-le en longe, sans tendre le fil
Tiens-la toujours avec du mou, jamais tendue, et garde l'excédent enroulé dans ta main pour le rattraper vite au besoin. Garde cette surveillance renforcée dans les zones à crottes (parc à chiens, bord de chemin) pendant plusieurs semaines, le temps que l'habitude s'efface, avant de lui rendre de la liberté peu à peu.
Apprends-lui « laisse » au calme
Ferme une friandise dans ton poing, présente-le devant son nez et dis « laisse ». Dès qu'il arrête de fouiller et recule le museau, même une seconde, marque d'un mot marqueur (« oui ! ») et donne-lui une friandise de ton autre main, jamais celle qu'il convoitait. Fais cinq à dix répétitions par séance, deux ou trois courtes séances par jour. Quand il recule net dès que tu dis « laisse », neuf fois sur dix, passe du jardin à la balade, d'abord loin de toute crotte, puis de plus en plus près.
S'il s'acharne sur ton poing
Chez un glouton, c'est fréquent : il mordille ou gratte ta main pour forcer l'ouverture. Reste alors parfaitement immobile et muet, ne marque « oui ! » qu'au moment où il recule de lui-même. S'il n'y arrive vraiment pas, la friandise dans le poing est trop tentante : mets-en une plus banale, ou éloigne un peu ta main de son nez, et reviens à des répétitions plus faciles.
Apprends-lui l'échange, « donne »
Pour le jour où il a déjà quelque chose dans la gueule, apprends-lui à l'échanger au calme, avec un jouet. Montre-lui une friandise vraiment meilleure que ce qu'il tient, dis « donne » et propose l'échange, main ouverte. Quand il lâche, marque « oui ! » et donne la friandise. Ne lui cours jamais après et n'ouvre jamais sa gueule de force : la poursuite en fait un jeu qu'il adore, et la main dans la gueule le pousse à avaler plus vite pour ne pas se faire prendre.
Repère qu'il a flairé une crotte
Apprends à lire les signes avant qu'il ne plonge : son museau descend et se fige sur un point précis, il accélère droit vers un endroit, ou il tire d'un coup sur la longe. C'est là que tu dis « laisse », pas quand il a déjà le nez dessus. Propose aussitôt un jeu ou une friandise, et félicite-le d'une voix enjouée, une friandise à la clé, dès qu'il se détourne. Un bon rappel, entraîné à part, l'aide aussi à revenir vers toi avant d'y arriver.
Occupe sa tête
Un chien glouton qui s'ennuie cherche à tout gober. Plus de mastication, de jeux de flair et de dépense mentale font baisser l'envie.
Le chat, le parc, ou lui-même
Il fonce sur la litière du chat
- Les croquettes du chat sont plus riches et plus grasses : ça rend ses crottes appétissantes pour un chien.
- Place le bac à litière en hauteur ou derrière une barrière, hors de sa portée, et nettoie-le souvent.
- Reste vigilant : avaler de la litière agglomérante peut aussi bloquer son transit.
Il gobe les crottes au parc
- Ce sont les crottes fraîches d'autres chiens qui l'attirent : une situation très courante en balade.
- Garde la longe détendue, dis « laisse », et appelle-le avant qu'il ne fonce dessus.
- Ne saute pas ses vermifuges, et demande le bon rythme à ton vétérinaire : un chien qui croise souvent des crottes d'autres chiens est un profil à risque, parfois jusqu'à un traitement mensuel.
Il mange ses propres crottes
- C'est le scénario qui mérite le plus d'attention.
- Ramasse tout de suite après chaque sortie, pour casser l'habitude à la racine.
- Si ça dure ou si c'est nouveau, fais vérifier sa digestion par ton vétérinaire.
- Hart et al. — The paradox of canine conspecific coprophagy, Veterinary Medicine and Science (2018)
- Guideline GL1 : vers digestifs et vermifugation, ESCCAP (2025)
- Position sur les méthodes d'éducation et la punition, AVSAB (2021)
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Pourquoi mon chien mange ses crottes ?
La plupart du temps, c'est un comportement banal : une étude de 2018 menée sur environ 3000 chiens a trouvé qu'environ 16 % des chiens le font régulièrement, surtout sur des crottes fraîches d'autres chiens. Ce n'est ni une carence ni de la saleté, mais plutôt un chien glouton, une maison à plusieurs chiens, et un vieux réflexe hérité de ses ancêtres.
Pourquoi mon chien mange son caca à lui ?
Manger ses propres crottes est le cas qui mérite un peu plus d'attention. Si c'est nouveau, ou si ça s'accompagne d'un amaigrissement, d'une faim inhabituelle ou de selles qui changent, fais vérifier sa digestion par ton vétérinaire avant de traiter ça comme un simple souci d'éducation.
Comment empêcher mon chien de manger des crottes ?
Ramasse les crottes tout de suite, garde-le en longe détendue dans les zones à risque, et apprends-lui « laisse » en récompensant le lâcher avec un mot marqueur (« oui ! »). Les produits dissuasifs, eux, ne dépassent presque jamais quelques pour cent de réussite.
Pourquoi mon chien mange les crottes de chat ?
Parce qu'elles sont appétissantes pour lui : les croquettes du chat, plus riches et plus grasses, parfument ses selles. La solution n'est pas de le gronder mais de gérer l'accès : place le bac à litière en hauteur ou derrière une barrière, et nettoie-le souvent. Reste aussi attentif à ce qu'il n'avale pas de litière agglomérante.
Est-ce dangereux qu'un chien mange des crottes ?
En soi, c'est surtout écœurant à voir. Le vrai risque, c'est celui des parasites : avaler les crottes d'un autre chien est une porte d'entrée pour les vers. D'où l'intérêt de ramasser vite, de ne pas sauter ses vermifuges, et de te laver les mains. Si ça apparaît d'un coup, en revanche, ça justifie un avis vétérinaire.
Mon chiot mange ses crottes, est-ce normal ?
Oui, c'est fréquent et le plus souvent passager : le chiot imite sa mère, qui nettoie le nid, et il explore le monde avec la gueule. Ça s'arrange en général avec l'âge. Ramasse vite, ne le punis jamais après coup, et parles-en à ton vétérinaire si ça persiste, démarre d'un coup, ou porte sur ses propres selles.
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